Chá mate e erva mate referem-se à mesma planta, a Ilex paraguariensis, nativa da América do Sul. A principal diferença entre os dois termos é como a planta é processada e preparada.
O chá mate é geralmente feito com folhas secas e trituradas da planta e é mais comumente bebido como um chá quente ou gelado. É comum adicioná-lo a outras ervas e sabores para criar misturas de chá.
Já a erva mate é feita com folhas verdes e frescas da planta, que são deixadas secar naturalmente e então torradas antes de serem trituradas. A erva mate é tradicionalmente preparada em um recipiente especial chamado cuia e bebida com um canudo de metal chamado bomba.
Em resumo, a diferença entre chá mate e erva mate é principalmente o processo de preparação e o modo de consumo. Ambos contêm os mesmos benefícios nutricionais e de saúde da planta Ilex paraguariensis.